Vereinschronik

Einige Jugendliche aus dem Füssener Westen werden durch ein gefundenes Stuhlbein dazu inspiriert, auf dem Hinterhof ein dem Baseball in Grundzügen ähnliches Spiel auszuprobieren (Die Grundregeln waren von einem Computerspiel abgeschaut). Der neue Sport findet allgemeinen Anklang. Als Spielball werden Tennisbälle verwendet. Zum Schlagen benutzt man alle möglichen schlägerähnlichen Gerätschaften, oft auch selbstgeschnitzte.

Die ersten Schläger und Handschuhe werden angeschafft, größtenteils gebrauchtes Material. Am 06.03.1987 wird der Füssen Royal Bavarians e.V. gegründet. Gründungsmitglieder sind fast ausschließlich Schüler der Hauptschule und des Gymnasiums Füssen. Ende April findet das erste reguläre Baseballspiel in Füssen seit dem Abzug der Amerikaner statt. Füssen verliert auf dem TSG-Platz im Weidach mit 6:16 gegen die Steinheim Red Phantoms.

Der Weidachsportplatz kann erstmals auch als Trainingsplatz benutzt werden (bis dahin hatte das Training auf dem buckligen Fußballplatz am Kobelhang – wo sich heute das THW befindet – stattgefunden). Die Vorstandsarbeit des 1991 neu gewählten Dave Sweet macht sich positiv bemerkbar. Durch verstärkte Öffentlichkeitsarbeit steigt die Mitgliederzahl des Vereins stark an. Die gröbsten finanziellen Probleme können aus dem Weg geräumt werden.

Der Wechsel vom TSG-Platz auf den Hartplatz des FC Füssen war der Hauptgrund für einen positiven Trend der sich seit Mitte der 90er Jahre abzeichnete. Vor Saisonbeginn als Abstiegskandidat eingeschätzt, fangen sich die Royal Bavarians nach einem rabenschwarzen Auftakt von vier 10-Run-Rule-Niederlagen in Serie wieder. Schließlich gelingt eine unvergleichliche Serie von 17 Siegen in Folge, was wohl auch der größte Optimist nicht erwartet hätte: Die Füssener werden Bayerischer Meister.

Seit 1997 wird energisch versucht eine Nachwuchs-mannschaft aufzubauen. Der Verein schaffte es 1999 dann erstmals mit einem Jugendteam in den Spielbetrieb zu starten. Sportlich verläuft die Saison besonders für die Jugend erfolgreich, die den 3. Platz bei der bayerischen Meisterschaft erreicht und beim „Goldenball“ sogar den  ersten Titelgewinn feiern kann. Die 1. Mannschaft kommt im Bayernpokal bis ins Finale, wo sie gegen die Regensburg Legionäre allerdings chancenlos bleibt.

Die Verantwortlichen entschieden sich nach sportlicher Qualifikation für den Aufstieg in die 2. Bundesliga. Durch Strafen und Gebühren in der 2. Bundesliga kommen die größten finanziellen Belastungen seit seiner Gründung auf den Verein zu. Sportlich und finanziell verläuft die Saison 2001 nicht zufriedenstellend: In der 2. BL wird man Tabellenletzter. Die Kosten sind so hoch, dass der Verein am Jahresende eine Rückstufung bis in die Landesliga beantragt.

Nach dem Ende der Ära von Gründer und langjährigem Vorstand Stefan Kleiner, übernahm der gebürtige US-Amerikaner Lynn McAdam die Geschäfte des Vereins. Unterstützt wurde er von dem erst 15-jährigen Michael Stephan, der sich an den Wiederaufbau des Nachwuchsbereichs wagte. Seit dem Abmelden der Juniorenmannschaft 2001 lag die Jugendarbeit brach. Im Herbst 2004 sollte erstmals wieder eine Jugendmannschaft am Spielbetrieb teilnehmen.

Zum 20-jährigen Jubiläum geht der Verein mit drei Mannschaften in den Spielbetrieb: Herren-Bezirksliga, Jugend und ein neues Team im Schüler-Livepitch. Die Jugend wird erstmalig Bayerischer Vizemeister. In der Herbstrunde tritt man sogar erstmalig in der Vereins-historie mit drei Nachwuchsteams an: Junioren, Jugend 1 und 2. Erstmals in der Vereinsgeschichte vertreten zwei RBs Deutschland bei einer Europameisterschaft – Michael Stephan (U18) und Christoph Ziegler (U15).

Der Nachwuchs entwickelt sich weiter prächtig und der Vereins wird stetig bekannter, was u.a. dem ersten Ausrichten des „Blackout Bashs“ und dem neuen Saison-magazin zu verdanken ist. Erstmals interessieren sich auch Mädchen für den Baseballsport und gründen die erste Softballmannschaft. Als Aufsteiger werden die Herren als Top-Kandidat auf die Meisterschaft in der Bayernliga gehandelt – am Ende landen sie aber nur auf Platz 2, dürfen aber in die Regionalliga nachrücken.

Die langjährige vorbildliche Nachwuchsarbeit trägt ihre Früchte. Seit bereits drei Jahren zählen die Royal Bavarians zu den Top-Mannschaften in der Regionalliga – der Aufstieg bleibt aber aufgrund des Platzes verwehrt. Mark Lorenz übernimmt die Nachwuchsarbeit als neuer Jugendwart und ersetzt Michael Stephan. Im Anschluss an die Saison wechseln viele talentierte Spieler zu höher-klassigen Mannschaften. Dank des Einsatzes von Sven Ludwig werden die Planungen für den Neubau konkreter.

Ende 2018 wird dem Verein der Pachtvertrag für den Hartplatz gekündigt. Der Verein steht das ganze Jahr 2019 ohne Spielstätte da. Viele weitere Spenden ermöglichen aber einen Baubeginn im Herbst. James Starek gelingt am 22.09.2019 das erste Perfect Game der Vereinsgeschichte. Die Herren werden erstmals nach 1996 wieder Bayerischer Meister und schaffen den sportlichen Aufstieg in die 2. Bundesliga.

Nachdem 2020 coronabedingt nur ein sehr eingeschränkter Spielbetrieb stattfinden konnte, kehrt 2021 wieder Normalität ein und endlich wird auch das neue King’s Field am 10. Juli offiziell eröffnet. Gründer Stefan Kleiner wird erstes Mitglied in der vereinseigenen Hall of Fame. Die Junioren holen sich zudem die Bayerische Vizemeisterschaft.

Im Winter startete die neue U5-Ballschule und begeisterte von Beginn an die jüngsten Nachwuchstalente. Mit Mannschaften von der U8 bis zur U16 Softball etablierten die Royal Bavarians eine starke Nachwuchspipeline. Erstmals erreichte die erste Herrenmannschaft das Finale der 2. Bundesliga Süd, musste sich dort jedoch der Academy in drei Spielen geschlagen geben. Gleichzeitig erfreuten sich die Heimspiele am King’s Field einer stetig wachsenden Zuschauerzahl.