Füssen, 14. September 2025 – Die Füssen Royal Bavarians setzen sich in drei Spielen gegen die Mannheim Tornados durch und ziehen ins Halbfinale der Playoffs der 2. Bundesliga Süd ein. Auf einen deutlichen 17:5-Sieg in der Vorwoche folgte am Samstag in Mannheim zunächst eine 2:12-Niederlage in Spiel 2. Im entscheidenden dritten Spiel behielten die Füssener Baseballer wiederum mit 10:4 die Oberhand. Kommenden Samstag geht es auf heimischem Boden im Halbfinale gegen die Stuttgart Reds II.

Stark ersatzgeschwächt reisten die Füssen Royal Bavarians am Samstag zum Viertelfinal-Rückspiel nach Mannheim. „Die Ausgangslage war ehrlicherweise nicht gut. Wir wussten, dass die Spiele ein Kampf an allen Ecken und Enden werden“, erzählt Headcoach Mitch Wirthmüller, der gleich auf mehrere Leistungsträger verzichten musste – unter anderem auch auf Siegesgarant Aidan Murphy.

Spiel 2: Fehlende Unterstützung für Joji Naka – 2:12

In Abwesenheit von Aidan Murphy hatte Coach Wirthmüller kurzerhand Joji Naka aus der zweiten Mannschaft mit nach Mannheim genommen. Der Japaner startete als Pitcher ins zweite Spiel der Serie und hielt die Royal Bavarians lange im Spiel. Auch offensiv machten die Gäste aus dem Allgäu zunächst dort weiter, wo sie in der Vorwoche aufgehört hatten. Nach vier Innings hatten sie bereits elf Basehits verbuchen können – am Ende sprang jedoch nur ein Run heraus. „Wir haben verpasst, früh im Spiel die Läufer nach Hause zu bringen, und haben Mannheim unnötig lange im Spiel gehalten“, weiß Wirthmüller.

Im vierten Inning kippte dann die Begegnung. Füssen unterliefen gleich drei Feldspielfehler in einem Inning, was Mannheim eiskalt nutzte und mit 1:3 in Führung ging. In der Folge lieferten sich Tornados-Pitcher Maurice Moll und Füssens Joji Naka ein Duell auf Augenhöhe. Klaus Nicolici verkürzte mit einem krachenden Homerun noch einmal auf 2:3, ehe es ins vorletzte achte Inning ging. Erneut durch einen Feldspielfehler erhöhten die Gastgeber den Druck auf einen ermüdenden Joji Naka. Mannheim zog auf 2:7 davon, und Wirthmüller wechselte den Pitcher. Naka verließ nach einer beeindruckenden Leistung den Werferhügel und wurde durch Mitch Wirthmüller selbst ersetzt. Bei geladenen Bases konnte er weiteren Schaden nicht mehr verhindern, und Mannheim beendete das Spiel vorzeitig mit einem Walk-Off-Sieg per Ten-Run-Rule – Endstand 2:12.

„Joji [Naka] hat ein großartiges Spiel gepitcht! Uns ist es leider nicht gelungen, die nötige Unterstützung sowohl defensiv als auch offensiv zu leisten. Das Endergebnis entspricht auf jeden Fall nicht dem tatsächlichen Spielverlauf, denn über weite Strecken waren wir die bessere Mannschaft“, zog Wirthmüller ein ernüchterndes Fazit.

Spiel 3: Starke Teamleistung sichert Halbfinaleinzug – 10:4

Es musste also das entscheidende dritte Spiel über den Halbfinaleinzug entscheiden. Nach der guten Performance von Joji Naka im ersten Spiel des Tages konnte Wirthmüller nun immerhin sowohl auf James Starek als auch auf Daniel Mendelsohn zurückgreifen. Beide Pitcher waren allerdings angeschlagen: Starek kämpfte mit einer Oberschenkelzerrung, Mendelsohn laborierte seit einigen Wochen an Schulterproblemen.

Starek machte dennoch den Anfang und konnte dank einer starken Defensive und einer angriffsfreudigen Offensive Mannheim mit vielen Strikes attackieren. Mit acht Runs in den ersten drei Innings verschafften sich die Royal Bavarians früh eine komfortable Ausgangsposition und kontrollierten das Spiel fortan. „Im Vergleich zum ersten Spiel haben wir eine saubere Defensive gespielt und offensiv die wichtigen Hits zum richtigen Zeitpunkt gehabt“, so Wirthmüller.

Erst im letzten Inning verließen Starek die Kräfte, doch Daniel Mendelsohn brachte die Partie ohne Probleme zu Ende – Endstand 10:4. Offensives Highlight war ein Homerun von Johannes Krumm.

Halbfinale gegen Stuttgart

Mit dem Erfolg in Mannheim stehen die Füssen Royal Bavarians nun im Halbfinale der Playoffs der 2. Baseball-Bundesliga Süd und treffen dort auf die Stuttgart Reds II, die sich ebenfalls in drei Spielen knapp gegen die Neuenburg Atomics durchsetzten. Gegen Stuttgart haben die Royals noch eine Rechnung offen, denn 2023 waren es die Reds, die Füssen im Viertelfinale aus den Playoffs warfen. Das erste Spiel der Best-of-3-Serie findet am kommenden Samstag, den 20. September, um 14:00 Uhr am King’s Field in Füssen statt.

Foto © Martin Bühler